Могут ли стволовые клетки продлить жизнь

Идея бессмертия всегда манила человечество — от мифов о живой воде до современных исследований в области геронтологии. Сегодня на передовой этой науки — стволовые клетки.

О них говорят как о «молекулярном золоте» медицины будущего: они обещают восстанавливать ткани, лечить тяжелые болезни и даже замедлять старение. Но насколько реальны эти ожидания? В этом вопросе в беседе с «‎Рамблером» помогла разобраться врач интегративной медицины Екатерина Макарова.

Работа со стволовыми клетками — это не фантастика, а высокотехнологичная реальность. Уже сейчас они применяются в клинической практике, а в будущем могут стать основой активного долголетия

Стволовые клетки — это незрелые, недифференцированные клетки, которые обладают двумя ключевыми свойствами:

Именно эти качества делают их незаменимыми в регенеративной медицине. В организме человека есть несколько типов стволовых клеток:

Наибольший терапевтический интерес вызывают мезенхимальные стволовые клетки (МСК) — они способны не только превращаться в клетки костей, хрящей и сосудов, но и выделяют противовоспалительные и восстанавливающие факторы.

Клеточное старение — результат накопления повреждений: ДНК-мутирования, износа митохондрий, укорочения теломер. Сенесцентные (постаревшие) клетки теряют способность делиться, но продолжают выделять провоспалительные сигналы — так называемый SASP-фенотип (Senescence-Associated Secretory Phenotype), способствующий системному воспалению и ускоренному старению других клеток.

Можно ли замедлить процесс старения

Стареющий организм теряет способность к регенерации, в том числе из-за истощения пула собственных стволовых клеток и нарушения их сигнальных путей

Наиболее активно клеточная терапия изучается при болезни Паркинсона, Альцгеймера, рассеянном склерозе и последствиях инсульта. Эксперименты на животных моделях показывают, что трансплантация МСК способствует снижению воспаления, выработке нейротрофических факторов и даже частичному восстановлению поврежденных нейрональных связей.

Тимус, ответственный за «созревание» T-клеток, начинает угасать уже после 20 лет. Ученые из Стэнфорда работают над введением МСК для восстановления структуры тимуса и нормализации иммунного ответа у пожилых пациентов.

В одном исследовании группа мужчин 50–65 лет проходила гормонально-иммуностимулирующую терапию, в том числе с участием факторов роста. В среднем их биологический возраст снизился на 2,5 года по метилированию ДНК.

МСК используют для восстановления тканей после инфарктов и при ишемической болезни сердца. В ряде исследований отмечалось улучшение насосной функции левого желудочка и снижение воспаления. А в лабораторных условиях ученым уже удается превращать стволовые клетки в инсулин-продуцирующие бета-клетки поджелудочной железы.

Не все так просто. Стволовые клетки не волшебная панацея, и их поведение зависит от среды, куда они попадают. В стареющем организме с высоким уровнем воспаления, нарушенной регуляцией цитокинов и эпигенетическими сбоями стволовая клетка может не прижиться или даже повести себя непредсказуемо.

Нам нужно не просто ввести клетки, а создать условия для их правильной работы. Это целая наука: включаются гены, активируются сигнальные пути, и все это должно быть точно синхронизировано

Современная геронтология уже сместила фокус с продления жизни к увеличению продолжительности здорового периода — healthspan. В этом направлении стволовые клетки — один из самых перспективных инструментов. На горизонте:

Возможно, уже через 10–15 лет мы будем проходить клеточную терапию так же рутинно, как сейчас делаем чекап. Главное — идти не за иллюзией вечной молодости, а за возможностью жить долго, полноценно и без болезней.

Ранее мы писали, какая диета замедляет старение.