“Бомба замедленного действия”: кислотность моря достигла критического уровня

Кислотность моря достигла критического уровня, угрожая целым экосистемам, предупреждает о «бомбе замедленного действия» новое исследование. Подкисление океана уже перешагнуло критический порог для здоровья планеты, сообщают ученые о своем неожиданном открытии.

Состояние Мирового океана хуже, чем считалось ранее, заявили ученые, предупреждая, что ключевые показатели показывают, что у нас “заканчивается время” для защиты морских экосистем.

Подкисление океана, которое часто называют “злым близнецом” климатического кризиса, возникает, когда углекислый газ быстро поглощается океаном, где он вступает в реакцию с молекулами воды, что приводит к падению уровня рН морской воды, поясняет The Guardian. Этот процесс повреждает коралловые рифы и другие океанические места обитания, а в крайних случаях может разрушать панцири морских существ.

До сих пор считалось, что подкисление океана не перешло своей “планетарной границы”. Планетарные границы – это естественные пределы ключевых глобальных систем, таких как климат, водные ресурсы и разнообразие дикой природы, за пределами которых их способность поддерживать здоровье планеты находится под угрозой исчезновения, поясняет The Guardian. В прошлом году ученые заявили, что шесть из девяти пределов уже были преодолены.

Однако новое исследование, проведенное Плимутской морской лабораторией Великобритании (PML), Вашингтонским национальным управлением океанических и атмосферных исследований и Совместным институтом изучения морских ресурсов Университета штата Орегон, показало, что “граница” подкисления океана также была достигнута около пяти лет назад.

Исследование опиралось на новые и исторические физические и химические измерения, полученные из ледяных кернов, в сочетании с передовыми компьютерными моделями и исследованиями морской флоры и фауны, которые дали ученым общую оценку за последние 150 лет.

Было установлено, что к 2020 году среднее состояние океана во всем мире уже было очень близко к планетарному пределу подкисления океана, а в некоторых регионах – и за его пределами. Это определяется как то, что концентрация карбоната кальция в морской воде более чем на 20% ниже доиндустриального уровня.

По словам ученых, чем глубже они погружались в океан, тем хуже были результаты. На глубине 200 метров под поверхностью 60% мировых вод превысили “безопасный” предел подкисления.

Профессор Финдли добавила, что это имеет огромные последствия для важных подводных экосистем, таких как тропические и даже глубоководные коралловые рифы, которые служили важными местами обитания и рассадниками для детенышей многих видов.

Когда уровень рН падает, кальцифицирующие виды, такие как кораллы, устрицы, мидии и крошечные моллюски, известные как морские бабочки, борются за сохранение своих защитных структур, что приводит к ослаблению раковин, замедлению роста, снижению размножения и выживаемости, отмечает The Guardian.

Авторы подчеркнули, что сокращение выбросов CO2 является единственным способом борьбы с подкислением в глобальном масштабе, но природоохранные меры могут и должны быть сосредоточены на регионах и видах, которые наиболее уязвимы.

Джесси Тернер, директор Международного альянса по борьбе с подкислением океана, которая не принимала участия в исследовании, комментирует:

“Очевидно, что правительства больше не могут позволить себе игнорировать подкисление в основных политических программах”, – сказала она.